강북송도외과 이종호원장이 고집하는 4가지 철학 > 공지사항

강북송도외과 이종호 원장

삼성의료원 강북삼성병원 외과 전문의

前) 송도병원/하남 송도병원 외과 과장 진료부장

대한 외과 학회 평생회원

대한 대장 항문학회 평생회원

미국 대장 항문학회 정회원

대한 위장내시경학회 평생회원

대한 소화기 내시경학회 회원

대한 소화관운동학회 평생회원

대한장연구학회 평생회원

성균관대학교 의과대학 외래교수

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안녕하세요. 강북송도외과 이종호 원장입니다.

‘과잉진료..!’ 대장 항문 질환으로 병원을 찾으시는 분들이 가장 걱정하는 부분이 아닐까 생각됩니다. 혹시라도 필요 없는 수술을 권유받는 건 아닐까, 검사 과정에서 너무 아픈 건 아닐까 하는 불안은 진료실에서 매일같이 듣는 고민입니다.

저는 지금까지 수많은 환자분들을 만나며 한 가지 다짐을 지켜왔습니다.

“항상 환자의 불안과 고통을 바라보며 치료하는 의사가 되자.”

이 신념은 제가 수련의 시절부터 지켜온 철칙입니다. 그렇기에 과잉진료에 대한 걱정도, 치료 과정에서 느끼는 두려움도 누구보다 잘 알고 있습니다.하지만 환자분들께 꼭 드리고 싶은 말씀은 있습니다.

‘과잉진료’라는 단어는 사실 기준이 매우 애매하다는 점입니다. 같은 상태를 두고도 A병원에서는 “지금 당장 치료해야 한다”고 하고, B병원에서는 “조금 더 지켜보자”고 할 수 있습니다.

환자 입장에서는 한쪽이 과잉처럼 보일 수 있지만, 실상은 의사마다 가진 치료 철학의 차이일 뿐입니다.

그렇다면 어떤 기준으로 병원을 선택해야 할까요? 저는 오랜 진료 경험을 통해 네 가지 철학을 고집해 왔습니다.

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1. 불필요한 수술은 하지 않는다

항문외과에 내원하시는 많은 분들이 “수술 이야기를 들을까봐” 병원 문턱을 오랫동안 넘지 못합니다. 주변에서 수술 후 힘들었다는 이야기를 들으면 두려움은 더 커집니다. 하지만 모든 치질이 수술을 요하는 것은 아닙니다.

치핵의 경우, 초기에 발견하면 약물치료와 생활습관 교정으로도 충분히 호전될 수 있습니다. 좌욕, 식이섬유 섭취, 배변 습관 교정만으로도 증상이 크게 줄어드는 환자들을 자주 봅니다. 또한 간단한 고무밴드 결찰술 같은 시술만으로 일상생활에 지장이 없을 정도로 좋아지기도 합니다.

저는 환자에게 꼭 필요한 시점이 오기 전까지 수술을 서두르지 않습니다. 불필요한 수술은 환자에게 상처만 남길 뿐, 삶의 질을 향상시키지 못한다고 생각합니다. 수술은 마지막 카드일 뿐이며, 모든 환자에게 같은 답이 될 수는 없습니다.

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2. 작은 증상도 놓치지 않는다

대장내시경 검사의 핵심은 작은 용종 하나를 놓치지 않는 데 있습니다. 겉보기엔 미미해 보이는 용종이 몇 년 후 대장암으로 발전할 수 있기 때문입니다.

실제로 환자분들 중에는 “지난번엔 괜찮다 했는데 이번엔 용종이 발견됐다”는 사례가 많습니다.

그 차이는 얼마나 꼼꼼히, 집요하게 검사를 했는지에 달려 있습니다.

저는 검사 중에는 늘 긴장의 끈을 놓지 않습니다. 환자에게는 잠깐의 시간이지만, 그 순간 작은 병변을 놓치면 치료 시기를 크게 늦출 수 있습니다. 항문질환도 마찬가지입니다. 단순 치핵인지, 치열·치루로 번질 위험이 있는지, 혹은 농양으로 악화될 가능성이 있는지 꼼꼼히 살펴야 합니다.

진료실에서 마주하는 작은 신호들을 가볍게 넘긴다면 결국 재발하거나 큰 수술로 이어집니다.

반대로 작은 증상을 세밀하게 들여다보고 조기에 대응한다면 환자에게는 고통을 줄이고, 치료 과정은 훨씬 단순해집니다. “작은 것도 놓치지 않는다”는 태도는 단순한 집착이 아니라 환자 안전을 위한 기본입니다.

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3. 통증과 불편을 최소화한다

환자분들이 병원 방문을 미루는 가장 큰 이유는 바로 “아플까봐”입니다. 검사가 힘들지 않을까, 수술 후 고통이 심하지 않을까 하는 두려움은 환자들을 주저하게 만듭니다. 저는 이런 두려움 때문에 환자분들이 시기를 놓치지 않도록 통증 관리와 회복 과정에 가장 많은 신경을 씁니다.

강북송도외과에서 시행하는 반수면 내시경은 일반 수면내시경과 달리 회복이 빠르고 안전성이 높아 환자의 부담을 줄여줍니다.

환자분들은 “검사받고 금방 일상으로 돌아올 수 있어서 좋았다”는 이야기를 자주 하십니다. 치질 수술 역시 단순히 병변을 제거하는 데서 끝나지 않습니다. 수술 후 통증 완화, 회복 속도를 높이는 관리까지 포함되어야 비로소 진료가 완성된다고 생각합니다.

저는 치료가 환자에게 두려움이 아닌 안심이 되어야 한다고 믿습니다. 덜 아프게, 덜 불편하게, 환자분들이 다시 편안한 일상으로 복귀할 수 있도록 돕는 것. 그것이 저의 세 번째 철학입니다.

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4. 환자와의 신뢰를 최우선으로 한다

치료는 의사가 일방적으로 결정해서는 안 됩니다. 저는 환자분이 충분히 이해하지 못한 상태에서 진행하는 치료는 바른 진료가 아니라고 생각합니다. 그래서 설명에 많은 시간을 씁니다. 환자분이 납득하고 동의해야만 치료가 시작될 수 있습니다.

진료 현장에서 느낀 것은 환자와의 신뢰가 쌓이면 치료 성과도 훨씬 좋아진다는 사실입니다. 같은 치료를 해도 신뢰가 없는 상황에서는 불안이 앞서지만, 충분히 소통한 환자들은 치료 과정에 적극적으로 참여하고 결과도 더 만족스럽습니다.

또한 모든 환자가 똑같은 상황에 처해 있는 것은 아닙니다. 연령, 생활습관, 직업, 심리적 상태까지 고려해야 치료가 환자에게 의미가 있습니다. 그렇기에 저는 “공장식 치료”가 아닌 “맞춤 치료”를 원칙으로 합니다.

환자와의 대화 속에서 가장 적합한 방법을 찾아 함께 결정하는 것, 그것이 네 번째 철학입니다.

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병원을 선택하는 기준은 단순하지 않습니다. 그렇기에 저는 환자분들께 늘 이렇게 말씀드립니다.

✔ 대표 원장이 직접 진료하는지

✔ 경험과 노하우가 충분한지

✔ 불필요한 수술을 권하지 않는지

✔ 환자에게 진심을 다하는 병원인지

✔ 치료 후 관리까지 책임지는지

이 다섯 가지만 확인하셔도 실패 없는 선택을 하실 수 있습니다.

저에게 있어서 경험은 단순히 숫자가 아니라, 환자 한 분 한 분과 쌓아온 신뢰의 결과물입니다. 앞으로도 강북송도외과는 불필요한 치료는 하지 않고, 꼭 필요한 치료만으로 환자분들의 건강을 지켜드릴 것을 약속드립니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

강북송도외과 이종호 원장이었습니다.